自從在E3 2017上公布之后，《刺客信條：起源》就吸引了眾多玩家的目光，盡管在它之前育碧已經推出了10部左右的《刺客信條》作品，不過這部講述兄弟會起源的新作依然有許多特立獨行之處——它首度將故事的舞臺搬到了古埃及、它首次引入了迷幻色彩的謎題，還有會游泳的河馬。然而其中最“破天荒”部分，卻是我只曾聽聞卻未能得見的。

我此處所指的就是《刺客信條：起源》中引入的新任務結構以及游戲AI的雙重創新。這項改動讓任務中的NPC們總算能夠動了起來，而不是和之前一樣——不論我們是在進行一些重要的、刺客信條式的互動，還是完成刺殺任務，他們都只會待在老地方不挪窩。通過此項改動，許多NPC角色都將會擁有自己的“作息時間”。

關于如何賦予NPC以“生命”，《刺客信條：起源》的創意總監Ashraf Ismail在E3期間育碧的展示活動中進行了相關講解：“我們開發了一種新技術，能夠讓上千人（NPC）和動物獲得了‘生命’與‘恒心’，他們會有著自己的作息時間表，也有自己吃飯、睡覺、洗澡、工作的去處。這項新技術也是融合在任務結構中的。”

這項改動的確很有趣，不過我也需要一個例子才能更好地理解其重要性。于是Ismail以游戲中一個支線任務為例，向我強調說明了一下。這個暗殺任務中包含了一個按照固定步調行動的NPC目標：“他就是目標。你需要跟蹤他。在任務過程中，你可以了解目標生活習慣的情報：白天他可能是乘坐戰車橫行無忌，到了晚上他會回到自己的堡壘，睡在自己的房間里。那么問題來了：你了解了目標的生活習慣，那么你想要怎么做掉他？是悄悄潛入與他對決？還是光天化日之下，進入廣闊的開放世界和他來一場驚心動魄的戰車大戰？這兩種選擇將帶來完全不同的情境。而這套系統我們也會在游戲中廣泛運用。”

目前動態的晝夜交替系統已經在許多游戲中得到了廣泛運用，而在這些作品中，隨著晝夜變換世界也在發生變化。例如，各類塞爾達游戲都有這樣的設定——當太陽落山，海拉爾大陸上就會出現眾多的骨骸敵人；在《我的世界》冒險模式中，夜晚的到來也會帶來更大的危機。不過鑒于《刺客信條》一直是一款以人類敵人為獵殺對象的刺客游戲，此時Ismail舉的例子要更加引人入勝：如果暗殺的目標們的位置和活動全天都會發生變化，這其中就會存在許許多多的可能性。另外，玩家們其實只需按下手柄的R3鍵就可以讓游戲完成一輪晝夜交替，這也在一定程度上暗示我們：在《刺客信條：起源》中晝夜的切換可能會發揮多么重大的作用。

按R3進行晝夜轉換：

Ismail還表示，《刺客信條：起源》中將會包含一些推動《刺客信條》主線故事的重要內容，同時關于兄弟會的起源、元祖級刺客Bayek，創作者們也有大段故事要說。Ismail在E3上談及《刺客信條：起源》時非常驕傲，他表示游戲中支線故事數量龐大而且非常豐滿、游戲世界處處可以互動，而且與較短的敘事劇情緊密相連。“我們對埃及進行了大量研究，我們找到了成噸的故事，故事中的角色們都任務酷，難以想象這些活生生的人們能夠做出如此有趣的行動。我們也想要想玩家們展現這些故事，這就是我們制作了一套完整任務結構的原因。”

以下還有一些Ismail分享的《刺客信條：起源》情報：

首先，《刺客信條：起源》從Ismail曾經參與開發過的《刺客信條：黑旗》中獲得了一些意想不到的靈感。Ismail：“從《黑旗》當中我們借鑒的一項東西就是——荒野元素，事實上我們想要讓荒野比城市更加廣闊。這是一塊市郊地區。你可能會在森林、沙漠中迷失，這對于《起源》的世界來說非常重要。”

“在游戲系統方面，我們曾想完整地借鑒海戰系統和成長系統，不過后來還是放棄了，那時我們想的是‘好，我們能不能撇開這些東西，讓整個游戲更加合拍’，也正是如此，我們才把動作RPG的元素真正加入到了《帝國》...（笑），不對，是《刺客信條：起源》當中。”

“為什么我們要走這條路呢？原因在于我們想要的是游戲體驗的深度以及其中蘊含的獎勵機制。我們想要在這個世界中加入大量的獎勵，這些獎勵可以通過任務、活動、與游戲世界中的角色們邂逅、到達指定地點獲得。我們想要保證這個世界的存在有其意義，世界中的各類元素不僅僅是收集用的道具，而是擁有著游戲價值的東西。”

至于為什么要移除小地圖，他們也有著自己的理由：“這個世界真的很美。我們的美工、我們的技術工程師還有我們的關卡設計師，他們為這個世界付出了如此多的愛與心血，我們也希望玩家們能夠多把注意力放在這個世界上。我覺得我們不需要它（小地圖）。”

另外，關于游戲內的界面，也有了一些改動：“游戲中有關閉HUD的選項，也可以選擇完整HUD或者精簡化的HUD。”

在E3公布的演示當中，我們也看到《刺客信條：起源》的戰斗系統有了很大的變化。新的戰斗系統不再那么“貼心”了，具體來說，在過去的《刺客信條》游戲中，可能你鎖定了敵人，只要你按下攻擊鍵，系統就會把你的人物和動作自動“拉”向你的目標，很少會出現武器揮空的情況。而這么輕松的戰斗在《起源》中就不會再有了，玩家們的技巧以及不同武器的特質將會有著更大的影響。

“我們使用了一種hitbox系統。拿外行人都能懂的話來說，就是你揮動武器時，如果攻擊范圍內有人，你才能砍到他。如果在范圍之外，那么你就只能砍到空氣，并且還可能會露出破綻，遭到攻擊。”

而引入這套系統的原因還是“想要讓游戲更具深度”。“我們想保證整個戰斗更有技術含量、更有深度。我們想要讓玩家們多關注自己手中的武器——這個武器的攻擊方式是什么？它的長度、速度，我的位置，我周圍敵人的數量、他們的位置。因此，使用鐮狀劍（khopesh），使用對劍或是用長矛來戰斗，都是非常不同的。”

在《刺客信條：起源》中還會加入系列少有的boss戰內容（如果你覺得《刺客信條：兄弟會》中和教皇的戰斗不能稱作boss戰的話）：“我們想要在游戲中加入boss戰。我們真的想要制作一款有boss戰的《刺客信條》。所以我們已經不僅在主線中加入了大量boss戰，也在開放世界中加入了成噸可選的boss戰內容。”

在游戲中還是會有那么一些海戰內容，不過Ismail表示現在討論還是為時過早。不過其實在預購獎勵中有一個叫“海上伏擊戰海戰任務”的東西已經透露了一些東西。

Ismail表示：“你在演示Demo中已經看到了一些簡單的艦船戰斗內容，演示中開戰的都是一些小型船只。至于更大型的艦船...從特定的角度來說，會有海戰，不過是在特定的任務當中出現。關于戰役中的這部分內容，我們現在不能談論太多。海戰的確是其中一項元素，不過規模和《黑旗》中不盡相同。”

而關于會不會出現現代元素，Ismail也表示現在談論為時過早，他沒有透露這些內容。

在采訪的末尾，我也好奇地詢問Ismail，既然他和他的團隊對于開發過程中讀了“數百個”古埃及故事，對于這段歷史他又有何看法呢？在早先一次直播活動中，Ismail做出回應稱，他們會在游戲中加入很多這類故事，他向我保證游戲中會出現很多此類故事，也許會符合我對于《刺客信條》系列的感興趣內容。他告訴我，他們在游戲中的“邊遠地區”隱藏了很多東西，對此他們也非常激動。對于那些老粉絲們來說，這絕對是可供享用的盛宴，會讓你的世界探索之旅更具價值。